Mostrando entradas con la etiqueta Alimentación. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta Alimentación. Mostrar todas las entradas

lunes, 12 de agosto de 2013

Lecturas de Agosto

Supongo, estimados lectores que habreís notado que el ritmo de actualización de entradas ha bajado notablemente. Se han juntado varios factores, al margen de las vacaciones de verano en Septiembre posiblemente hayan novedades importantes, alguna de las cuales tienen que ver con este blog. A esto hay que sumarle que desde finales de Junio otro proyecto (ya casi finalizado) ha consumido mis energías y el (poco) tiempo que dedico al blog.

No obstante durante este mes he estado leyendo bastante y me parece una buena excusa para actualizar el blog, así que comparto lo último que he leído:

Comer o no Comer: de Antonio Ortí, Raquel Bernácer y Ana Palencia
El libro estudia los mitos más frecuentes que guardan relación con la alimentación: la leche es mala para los adultos, los alimentos ecológicos son más nutritivos que los convencionales, el zumo de pomelo adelgaza, las ostras son afrodisíacas, una mujer embarazada debe comer por dos… Los autores han consultado con los máximos expertos en cada uno de los temas en España para dar respuestas precisas y concretas y desmitificar las muchas leyendas urbanas que circulan.

Comer Sano para Vivir Más y Mejor: De Jose Enrique Campillo.
La alimentación saludable y equilibrada es la mejor receta para vivir más años y con un envejecimiento de calidad. Este libro no ofrece recetas milagrosas ni dietas imposibles para adelgazar o para rejuvenecer, sino que apuesta por la alimentación saludable como «la medida antienvejecimiento más poderosa». El autor da una guía sobre lo que es cada alimento, lo que nos aporta y en que nos puede perjudicar, relacionandolo muy bien con la cultura popular y con el refranero. Muy recomendable para una primera aproximación al mundo de la nutrición y la alimentación y su relación con la salud por la sencillez de sus explicaciones.

La grandes plagas modernas: Salvador Macip.
 La gripe, el sida, la tuberculosis y la malaria son ya las auténticas plagas de nuestro tiempo. Marzo de 2009: un niño estornuda en un pueblo de México. Dos meses después, miles de personas se infectan en todos los rincones del planeta y comienza el recuento de fallecidos. Ha estallado la pandemia de la gripe A(H1N1), de consecuencias imprevisibles. En 1918, la gripe mató a millones de persones. ¿Estamos ahora mejor preparados que hace un siglo? El libro explica las mayores plagas que hemos sufrido en la historia reciente, las probables amenzas del futuro y como nos estamos defendiendo, sin eludir el problema de los intereses de las industrias farmaceuticas y como se intenta alcanzar el dificil equilibrio de intereses de una empresa y de la sociedad en general.


Foto: No empieza mal mi relación con la nueva editorial. De momento se han portado

Y espero antes de final de mes acabarme la de "El Perfil Emocional de tu Cerebro".



PD: Agosto es época de pasatiempos y Dan Brown acaba de publicar otra novela, así que no voy a ser menos y voy a proponer un enigma. Este post da varias pistas muy obvias de alguna de las noticias que habrá a partir de septiembre.
Votar esta anotación en Bitácoras.com

miércoles, 26 de junio de 2013

La Comida de Hoy y la del Futuro

Charla titula "La Comida de Hoy y la del Futuro" qué di el pasado 6 de Junio en el Rioja Forum, en Logroño, dentro del ESC Express Logroño'13. Espero que os guste.





Aprovecho la ocasión para actualizar la agenda, que los próximos días viene cargada:


27 de Junio: Madrid. Jornada de Estudio y Debate sobre ¿SON SEGUROS LOS ALIMENTOS QUE COMEMOS? con el siguiente programa:

10:00
Inauguración de la Jornada.
-Bienvenida D. Miguel Ángel Garcimartín Molina. Director de la ETSIA.
-Presentación: D. Jaime Lamo de Espinosa, Presidente AEFAO, Catedrático Jean Monnet, y
 D. Pedro Urbano, Presidente FORO AGRARIO. Catedráticos Eméritos ETSIA.
10:20
Formación e información de los consumidores y de la sociedad. D. José Ignacio Arranz Recio. Presidente del Foro Interalimentario.
11:00
Seguridad sanitaria y medioambiental de los alimentos MG ¿Están justificados los miedos a los alimentos MG? Doña Montaña Cámara. Profesor Titular de Bromatología. Facultad de Farmacia. Universidad Complutense de Madrid.
11:30
Pausa Café.
12:00
¿Los alimentos funcionales son más saludables? D. Gabriel Mesquida Jaume. Dr. Ingeniero Agrónomo y Empresario.
12:30
¿Son mejores los alimentos ecológicos? D. José Miguel Mulet. Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), Universidad Politécnica de Valencia.
13:00
Valor nutritivo de los alimentos. Dr. Jesús Román Martínez. Profesor y presidente del Comité Científico de la Sociedad Española de Dietética y Ciencias de la Alimentación (SEDCA).
13:30
Debate
14:00
Presentación de Conclusiones y Clausura.



Tendrá lugar en el Salón de Grados de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Agrónomos de Madrid, Avda. de la Complutense s/n, Ciudad Universitaria. Inscripción gratuita en: secretaria@foroagrario.com.


28 de Junio: Murcia. Organizado por la recién creada Asociación de Divulgación Científica de la Región de Murcia, y con la colaboración de mi querida ARP de la que soy miembro, tengo el placer de inagurar el eeep-Murcia con la charla "Transgénica o Ecológica, ¿Cómo será la comida del futuro?". Será a las 18:30 h en Kennedy (Callejón Berruezo 3). 


1-2 de Julio. Albacete. Curso de Verano de la Universidad de Castilla la Mancha. "Escepticismo y pensamiento crítico. La ciencia ante los fenómenos paranormales o las vulgares estafas", yo participaré el día 1 de Julio a las 11:00 con una charla que lleva el título genérico de "Los Productos Naturales ¡vaya timo!". Hay que inscribirse aquí.



Pues nada, a ver si coincidimos en alguno y nos desvirtualizamos.
Votar esta anotación en Bitácoras.com

jueves, 13 de junio de 2013

Alimentación en la Cadena Ser.

Hace unas semanas, como previa a mi participación en El Ser Creativo- Exprés Logroño, me entrevistaron en la emisora local de la Cadena Ser para el programa La Ventana sobre los temas de los que iba a tratar la charla.



Hector Busto (@hebusto), del Blog "Más Ciencia por Favor" ha hecho una reseña del acto.

Y aquí os dejo como lo recogió la prensa:


Votar esta anotación en Bitácoras.com

lunes, 13 de mayo de 2013

¿Somos lo que comemos?¿somos lo que pensamos? en "El Ser Creativo 2012"

Vídeo del debate sobre alimentación que con el sugerente título de "¿Somos lo que comemos?¿Somos lo que pensamos?" Tuvo lugar el pasado 6 de Noviembre en la III edición de "El Ser Creativo". En el participamos el cocinero Ferran Adrià, El crítico gastronómico Jose Carlos Capel, la enóloga Elena Adell, y los escritores Elsa Punset, Mario Alonso Puig y Michael Brant Shermer, además de un servidor. Modera Manuel Campo Vidal.




Votar esta anotación en Bitácoras.com

viernes, 28 de diciembre de 2012

Biotecnología de la reprogramación celular para la alimentación.


Ahora que se acaba el año y es época de recopilaciones y de listas, no puedo dejar de mencionar esta noticia, que es de las más interesantes del año relacionada con la biotecnología. Hace poco salió la noticia de la autorización del primer animal transgénico para consumo humano, concretamente el salmón de crecimiento rápido de la empresa Aquabounty. Esta noticia ha sido un baño de optimismo para otras empresas que esperan en un futuro inmediato la autorización de la FDA para sacar al mercado sus desarrollos basados en la transgénesis animal. Entre las que están mejor posicionadas se encuentra Genhome Ltd.

En los últimos tiempos se ha producido un espectacular avance en el campo de la reprogramación celular y la reparación de tejidos. La mayoría de estas aplicaciones están encaminadas hacia el uso en medicina, pero al menos una empresa se ha dado cuenta del potencial de esta tecnología en la industria alimentaria. 


El salmón transgénico de rápido crecimiento
Genhome Ltd es una compañía de Palo Alto en California, fundada por investigadores Genéticos del National Institute of Genomics for the future, que han creado las dos primeras razas transgénicas de animales domésticos que además de ser unas encantadoras mascotas que hacen las delicias de los niños, proveen de alimentos a los hogares.

Sus dos primeros productos son: Swimp FAS o gambas para el aperitivo dominical. Estas gambas se proveen en estado de larvas y han sido creadas mediante la inclusión de un gen de lagartija común de California en gambas de la especie Red Cherry, las más comunes en cría intensiva en cautividad.

El éxito de estas radica en que una vez que adquieren el tamaño necesario al llegar a la edad adulta, después de tres semanas y media en una pecera de agua salada a temperatura controlada, pueden ser sacadas del agua y se les puede cortar la cola. Una vez hecho esto se devuelven al acuario y las colas vuelven a crecer en el plazo de dos semanas, así si puedes tener un par de docenas de colas de gambas aptas para el consumo. La empresa provee un kit con las larvas de gamba, la pecera y un alimento especial que contiene los suplementos necesarios para favorecer la regeneración. Imagínate, gambas frescas en tu parrilla cada domingo! y directamente del acuario. Esta revolución en el aperitivo o ensaladilla dominical está pensada para hacer las delicias de los invitados y además los niños podrán ver como poco a poco se va regenerando la cola de estas gambas.


Swimp FAS: Del acuario a la plancha y otra vez al acuario
Otro de los productos que está mas cercano a ser comercializado es el Jamón intercambiable con la cría de un cerdo de la raza vietnamita. Esta raza es conocida por su buen carácter y su afición a la tranquila vida familiar. De hecho fue popularizada como mascota por George Clooney, a cuyo cerdito Max se refería frecuentemente en sus ruedas de prensa. En homenaje a esta famosa mascota la variedad ha sido bautizada como cerdito Maxham. Los investigadores de Genhome Ltd. han incluido en su genoma el mismo gen de la lagartija californiana capaz de reprogramar los tejidos dañados y devolverles la totipotencia, es decir, su capacidad de desarrollarse después de una lesión o amputación. Este agradable cochinillo no tendrá que ser sacrificado para degustar su jamón o paletilla! Un limpio corte con escalpelo (suministrado en el kit), dejará libre una o dos patas traseras y una o dos paletillas delanteras. La empresa provee también de instrucciones para su secado al aire (jamón serrano), cocido (lacón) o secado a la sal (jamón de Parma). Esto te permitirá, una vez que el cerdito sea adulto, tener jamón durante todo el año, a la vez que mantiene en casa una simpática mascota, eso sí cojita, pero sus pequeños podrán disfrutar de como crecen sus miembros y se desarrollan sus extremidades. Los cuartos delanteros o traseros se recuperan por la autorréplica que proporciona el gen de la lagartija, en el plazo de tres meses, es decir que puede cortar en tres meses dos patas y dos paletillas, doce semanas, a pieza cada dos semanas y  además tendrá un animal que no molesta mucho en casa, pues sus limitados movimientos, al no tener normalmente mas que un sólo miembro disponible y por pocos días, pues en cuanto ya se ha recuperado pueden volver a cortarlo, hacen que sea un animalito perfecto para acompañarle tranquilamente en casa.


Max (Izda.), el cerdo de George Clooney (dcha.):
en su honor se ha bautizado al cerdo transgénico autoregenerativo
La compañía tiene previsto suministrar un completo manual de instrucciones e incluso organizar cursillos y reuniones al más puro estilo Tupperware. Pero Genhome tiene más proyectos en cartera. Sigue investigando para satisfacer las demandas de los hogares y están trabajando en un proyecto secreto destinado a ser una revolución en las cocinas, y que mira de frente al futuro de la alimentación con lo que supondrá para el medio ambiente y la vida salvaje. Parece que la hamburguesa de ternera proveniente de cultivos de células madre, apta para cocinarse en el microondas es lo siguiente.

¿Serán capaces de conseguirlo como han hecho con las gambas o los cerditos vietnamitas? la respuesta la tendremos muy pronto si las autoridades de la FDA Americana permiten seguir con estos experimentos. El precio previsto de salida es imbatible, 49.99$ por cada docena de gambas, más 199$ por el kit completo de acuario de ambiente controlado, así como 1,99$ por cada saco de media libra de alimento para gambas. El precio del cerdito vietnamita Maxham es de 249$ por pieza e incluye escalpelo, bisturí y anestesia por un año. En España de momento la única forma será conseguirlo por internet.

Me parece una gran ejemplo de como la biotecnología está revolucionando el campo de la alimentación y un avance que en unos años veremos en los hogares europeos.

Y de este y de otros temas similares hablaremos el próximo 23 de enero en Alimentación con Ciencia, un evento de El Ser Creativo en el marco de Madrid Fusión, que se celebrará en el IFEMA de Madrid.

Puedes contribuir a darle visibilidad a esta entrada votando aquí.

PD: Y este post no es más que una inocentada. Solo es cierto lo del salmón de rápido crecimiento, aunque la foto no es de un salmón en cautividad sino de uno salvaje. La idea y el texto de esta inocemtada son obra de Joaquín Zulategui, de El Ser Creativo. Yo solo he aportado los detalles técnicos y he tratado (con poco éxito) de darle verosimilitud. 
Votar esta anotación en Bitácoras.com

martes, 11 de septiembre de 2012

Debate sobre el valor nutricional de los alimentos ecológicos

A raíz del impacto mediático del estudio publicado en Annals of Internal Medicine, del que ya hablé en el blog, el pasado sábado 8 de septiembre tuvimos un debate en el programa "te doy mi palabra" que presenta Isabel Gemio en las mañanas del fin de semana en Onda Cero. Defendiendo los beneficios nutricionales (no demostrados científicamente) de los productos ecológicos, Mª Dolores Raigón, Catedrática de Escuela Universitaria de la ETSIAMN (si, la misma donde yo doy clase), son menos de 10 minutos, pero muy intensos:



Entre las muchas reacciones de este estudio, me ha llamado la atención este artículo de opinión de El País, titulado "Nadie es Perfecto" por su abrumadora puerilidad y el quedar bastante obvio de que al final el argumento es "Es mejor porque tiene que ser mejor aunque no sé porque es mejor". De hecho este artículo me recuerda a un chiste del gran Jaume Perich  que venía a decir: "Se hace ateo y le toca la lotería, pero rezar ayuda mucho, dicen desde el obispado". Sin obviar que detrás del buen rollo que impera en el márketing verde, se esconde un mensaje éticamente cuestionable, patente en este párrafo:

 Ser nutritivo no es una virtud en una época en que el exceso de nutrientes está provocando una descomunal epidemia de sobrepeso, diabetes de tipo 1, desórdenes metabólicos y todas sus secuelas de infartos, ictus, cánceres y enfermedades degenerativas. 

Creo que se le olvida el detalle de que esta hablando de un pequeño porcentaje de la población mundial que vive en países desarrollados. Hoy por hoy millones de personas pasan hambre o están sujetos a algún tipo de carencia nutricional, por lo tanto decir que es irrelevante que un alimento tenga o no más nutrientes, pues no es cierto, salvo que viva en un entorno privilegiado. Tal y como está la crisis económica, no hace falta ir muy lejos para ver que no todo el mundo tiene acceso a una nutrición adecuada. Para los sobrealimentados europeos y estadounidenses puede serlo, pero el impacto mundial que tendría, por ejemplo, el arroz enriquecido con vitamina A, no es para nada despreciable. Sigo insistiendo en eso de que la agricultura ecológica es muy pija. Afirmaciones como esta me lo demuestran.

Elige: O te importan los nutrientes o consumes agricultura ecológica.


Y no contento con esto sigue:


Un estilo de vida que los países occidentales estamos exportando velozmente al mundo en desarrollo, donde la esperanza de vida estará cada vez menos condicionada por las enfermedades infecciosas que por los estragos de la bollería industrial. Nutritivo está empezando a ser una palabra fea. 


Digo yo que ya querrían muchos países en desarrollo que exportaramos las neveras repletas que tenemos en Europa, pero no parece ser una tendencia... si esto es tan así ¿Por que sigue habiendo gente pasando hambre? Que fácil es pontificar sobre países en desarrollo y sobre lo bueno que es lo ecológico con el estómago lleno. Y le aseguro que en los países en desarrollo la bollería industrial no es su principal problema, me da que se preocupan más por el acceso al agua potable y por el suministro de alimentos básicos. 

Pero cómalos por varias otras. No solo tienen una menor concentración de pesticidas, sino que implican un uso mucho más austero y racional de esos productos. También muestran una menor contaminación con bacterias resistentes a los antibióticos. Y esto, de nuevo, no solo es una ventaja para su consumidor, sino también para toda la sociedad, porque el abuso de los antibióticos es una pésima tendencia.

El estudio incide que esta exposición a pesticidas o a bacterias tolerantes no tiene efectos para la salud, pero bueno. Y no se que tiene que ver la exposición a bacterias tolerantes a antibióticos con el abuso de antibióticos. Es decir, comer agricultura convencional o ecológica no tiene ninguna incidencia con el uso de antibióticos. Si nos referimos a los productos cárnicos... podría tener alguna incidencia si nos comieramos la carne cruda, aunque sería uno de los riesgos menores que tiene comer carne cruda, antes estaría otros como lysteria o triquinosis.

La conclusión final ya es de traca:

La agricultura orgánica es una forma sensata y racional de explotar los recursos minimizando los daños al medio ambiente. Consúmala y olvídese de los nutrientes.
Me gustaría que este señor me explicara que si explota los recursos de forma tan sensata y racional ¿Por qué es tan cara? ¿Por qué cae la producción? ¿Por qué es tan minoritaria? Parece que algo está fallando ¿no? Y respecto a olvidarse de los nutrientes... en fin no se hasta que punto es un buen consejo, para por ejemplo, un escolar con sobrepeso adicto a la bollería industrial, quizás si a sus padres les explicaran lo que son los nutrientes, las cantidades diarias recomendadas, etc... no estarían hipotecando la salud de su hijo. No creo que una frase como "olvídese de los nutrientes", sea de recibo. País, bueno, concretamente, diario "El País".

PD: Para los que no quieran "olvidarse de los nutrientes", les recomiendo el blog de Juan Revenga (@juan_revenga): "El nutricionista de la general".

PD2: Por cierto, aprovecho para saludar a Lorena (@lpmansillas), la eficiente miembro del equipo de producción de Onda cero que gestionó el debate.

PD3: Si te ha gustado la entrada y piensas que merece darle difusión, puedes votar aquí. 
Votar esta anotación en Bitácoras.com

lunes, 10 de septiembre de 2012

Bimbo: Todo natural, nada artificial

Hoy un post sin palabras:


Actualización 15:15. Ya sé que es la composición de una "Pantera Rosa", mítica merienda de mi infancia cuando no me preocupaba por las grasas trans y el colesterol, junto al "Tigretón" el "Phoskito" y el "Gitanito" de Ortiz. Pero ya que el pan Bimbo es mejor que sus competidores por que ellos no utilizan compuestos artificiales.... parece que no sé aplican el cuento. Bueno, de hecho el pan Bimbo tampoco parece aplicárselo.




Votar esta anotación en Bitácoras.com

jueves, 14 de junio de 2012

Grasas Trans y biotecnología de lípidos

A pesar de que los lípidos y las grasas en general son considerados los Lex Luthor y la madrastra de Blancanieves en la película de la alimentación no podemos olvidar que también son unos nutrientes esenciales e imprescindibles. Los lípidos forman las membranas de nuestras células,  sirven de precursor para muchas hormonas, hacen de señalizadores químicos, etc, etc, etc. Su mala fama les viene porque sirven de almacén de energía para tiempos difíciles, que en nuestra sobrealimentada sociedad occidental no suelen llegar y por eso se van acumulando en los michelines. Esos que están tan castigados en los cánones de belleza actuales (no era lo mismo cuando Rubens, las venus prehistóricas o, sin ir más lejos, solo hay que ver algunas fotos de Marilyn Monroe). Por lo tanto, la próxima vez que te sientas atraido por el escote de una chica o por el torso musculado y velludo de un chico, piensa que sin la señalización dependiente de hormonas lípidicas no tendrias ese momento de alegrar la vista. ¿Ves como no todo es malo con los lípidos? Más allá de la cuestión estética, uno de los problemas de una mala alimentación es que algunos de estos lípidos tienen la fea costumbre de formar ateromas, depósitos lipídicos en las arterias, que con el tiempo pueden llegar a bloquearlas produciendo accidentes cardiovasculares, algunos de ellos fatales. Esta es una de las principales causas de mortalidad en las sociedades desarrolladas. Entre los lípidos malosos están el colesterol y las grasas trans. Las grasas trans, a pesar de la confusion existente, no tienen nada que ver con los transgénicos. Implican que tienen dobles enlaces con una orientación determinada. El problema es que estos dobles enlaces son difícilmente metabolizables y pueden depositarse en las arterias, pero repito. LAS GRASAS TRANS NO TIENEN NADA QUE VER CON LOS TRANSGÉNICOS.
Grasas trans,un porblema de configuración de los dobles enlaces.


Por estos motivos y muchos otros relacionados con temas de industria farmacéutica o de la energía, desde el principio, modificar el contenido lipídico de plantas de cultivo ha sido un objetivo de la biotecnología vegetal. Hace poco contaba en Amazings.es como un grupo español había conseguido modificar el sabor y la tolerancia a frío del tomate con una enzima que cambiaba el perfil de lípidos.  Pero hay más éxitos, y desde hace tiempo:


Uno de los principales cultivos oleaginosos es la colza (Brassica napus). Su uso original en el siglo XIX era como planta forrajera, pero en el siglo XX por mejora genética clásica se produjeron varias especies muy ricas en aceite. No obstante este aceite tenía una concentración de glucosinolatos y ácido erúcico alta. Estos compuestos son muy tóxicos y la descartaban para su uso alimentario. En la segunda guerra mundial esta variedad de colza empieza a cultivarse en Gran Bretaña a gran escala como fuente de aceite industrial, variedades se siguen produciendo hoy en día para biocombustibles. No obstante que no fuera apta para uso humano limitaba su potencial comercial, lo que llevó a tratar de desarrollar variedades libres de estos productos tóxicos. La primera variedad de colza para aceite apta para consumo humano fue desarrollada en Canadá en 1968, aunque no logró la autorización comercial hasta el 1985. La principal ventaja es ser uno de los aceites de uso alimentario más baratos del mercado. Para que su nombre no fuera asociado con un aceite industrial los productores decidieron cambiar el nombre en inglés de "oilseed rape" por "canola", abreviatura de "Canadian Oil Low Acid" o aceite canadiense. Curiosamente lo que ha pasado es que en norteamérica se utiliza la palabra canola para definir a cualquier colza (comestible o no) y en Gran Bretaña se sigue utilizando el término rape. Obviamente en España el término colza no se utiliza por la famosa crisis del aceite de colza. Esta crisis fue originada por aceite de colza (muy barato) que se vendía en mercadillos o puerta a puerta teñido con anilinas como aceite de oliva. El problema fue que una partida de uso industrial fue derivada hacia ese mercado ilegal con las consecuencias nefastas conocidas. Hoy todavía se puede encontrar aceite de colza de uso alimentario siempre que le contenido en ácido erúcico sea menor al 5%, etiquetado como aceite de semillas de colza o de nabina. No suele verse en los supermercados, pero esta presente en la cocina de muchos bares o restaurantes. Si el aceite procede de la mezcla de dos o más aceites se puede etiquetar como aceite de semillas.   

El autor en un campo de colza (no transgénica)
Una estrategia biotecnológica es aumentar el valor añadido. La colza es uno de los principales cultivos transgénicos del mundo y no solo por las mejoras de tolerancia a herbicidas o insectos. En 1995 Monsanto introdujo en el mercado americano una variedad transgénica capaz de producir altos niveles de ácido laúrico. Este lípido se utiliza en la industria cosmética o de detergentes. La variedad producida conseguía un 40% de contenido en esté lípido, frente al 0,1% de la variedad no transgénica, lo que supone incrementar su valor de mercado y por tanto una ventaja para los agricultores que cultivaban colza de uso industrial.


La soja también es un objetivo de mejora desde los albores de la biotecnología vegetal. La soja convencional es rica en los ácidos grasos esenciales ácido linoleico y ácido linolénico. Aunque estos ácidos deben estar presentes en la dieta no es bueno que aparezcan en los aceites de freir ya que son muy inestables a altas temperaturas y sus productos de degradación dan muy mal sabor. La forma tradicional de prevenir los malos sabores era hidrogenar estas grasas para eliminar los dobles enlaces, pero aquí viene el problema, durante este proceso aparecen las infames grasas trans. Una de las primeras variedades de soja transgénica que salió al mercado creada por la compañía PBI silenciaba el gen que producía ácido linoleico, de forma que las grasas se acumulaban en forma de ácido oléico. La variedad trasngénica acumulaba un 80% de ácido oleico, frente al 20% de las convencionales. El ácido oleico resiste las altas temperaturas y no se degrada, por lo que no produce compuestos que den mal sabor y lo más importante, al no ser necesario hidrogenarlo, no tiene grasas trans. Asi que existe soja transgénica libre de grasas trans. Una grasa trans no es lo mismo que un transgénico, sino que el transgénico puede servir para evitarla.
Algodón: ropa y aceite.

Otra particularidad de los lípidos es que durante el proceso de extracción arrastran muchos compuestos insolubles en agua. Algunos de estos compuestos son bastante indeseables. Ya he comentado lo de los glucosinolatos del aceite de colza. El aceite de oliva que consumían los romanos era bastante tóxico, con el tiempo se han ido seleccionanado variedades de sabor más suave, que correlacionan con menor contenido en compuestos tóxicos. Curiosamente ahora parece que entre los gastrónomos el mejor aceite es el que más rasca en la garganta, que implica la presencia de más contenido indeseable. La semilla del algodón, que es un sobproducto de su cosecha, produce un aceite de bastante calidad, pero tiene el problema de acumular un compuesto tóxico el gosipol, que lo inhabilita para muchos usos. En China se utilizaba este aceite para cocinar, pero se descubrió que entre otros problemas, causaba esterilidad masculina. Existen alguna variedades de las que se puede aprovechar el aceite, pero son las menos. Conseguir algodón que no produzca este compuesto aumentaría mucho el valor de este cultivo ya que tendríamos un subproducto interesante.

Existen muchas más aplicaciones, como el arroz dorado (la vitamina A es una molécula lipídica), compuestos útiles para la industria farmaceútica o la cosmética, etc... En animales también se está intentando alterar la composición de lípidos mediante la biotecnología. Conseguir carne de cerdo baja en colesterol es una campo de investigación apasionante y que podría salvar muchas vidas, sobre todos de aquellos que son incapaces de llevar una dieta equilibrada, que sería lo más aconsejable.

Y con este post participo en la XVI edición del Carnaval de Química que se alberga en Jindetres sal.

Y en la XIV del carnaval de biología, que está en casa de Biotay.

Votar esta anotación en Bitácoras.com

jueves, 31 de mayo de 2012

Idea Premiada

Estimado lectores. Tengo el placer de compartir con vosotros que una idea presentada por un servidor en la VIII edición de los premios IDEA, titulada: "Hemoglobinas vegetales para la mejora biotecnológica de cultivosha sido galardonada en la categoría de Tecnologías. Los premios IDEA, promovidos por la Generalitat Valenciana y la Ciudad de las Artes y las Ciencias desde el año 2004 tienen la finalidad de fomentar y promover el conocimiento de la ciencia, la tecnología y el arte. Los premios van dirigidos a menores de 40 años, que tal vez, por su menor experiencia práctica siempre tienen menos posibilidades de conseguir apoyo a su talento y su trabajo.
Identificamos al gen por la tolerancia que daba en levadura


La idea de base, dicen los organizadores, es que apoyar a la Universidad y a la innovación es apostar por nuestro futuro y servir a nuestra sociedad. Los Premios Idea van dirigidos a jóvenes profesores e investigadores, creadores y expertos de la comunicación adscritos a alguna de las universidades, centros de investigación o institutos tecnológicos de la Comunitat Valenciana, con la intención que el premio incentive el esfuerzo, ayude a completar su formación y a desarrollar sus proyectos de futuro. 


La idea en cuestión es la siguiente:

Uno de los retos de la agricultura actual es conseguir alimentar de forma segura y asequible a una población en constante crecimiento. Esto obliga a aumentar el rendimiento de las cosechas, a pesar que los recursos hídricos y el suelo cultivable son bienes cada vez más escasos. ¿Cómo podemos hacer frente a este reto? Durante milenios hemos utilizado la selección artificial y la mejora genética para obtener variedades que nos dieran alimentos de mejor calidad. Ahora contamos con herramientas como la biología molecular y la ingeniería genética, impensables hace unos años. En nuestro laboratorio descubrimos que aumentar la expresión de una hemoglobina vegetal era capaz de conferir tolerancia a sequía. Las hemoglobinas son una familia ubicua de proteínas,  por lo que también están presentes en todo el reino vegetal. Igual que sus homólogos en animales tienen un grupo hemo y enlazan hierro de forma covalente. Sin embargo su principal función no es transportar oxígeno y dióxido de carbono, sino que tienen una función enzimática implicada en prevenir procesos de oxidación celular, especialmente los relacionados con detoxificar especies reactivas de nitrógeno. Aumentar la expresión de este gen en plantas de interés agronómico lograría, por una parte, plantas con una mayor tolerancia a sequía (lo que supondrá un ahorro de agua) y por otra, aumentar el contenido nutricional en hierro. El hierro es un oligoelemento esencial en la dieta. El déficit de hierro es un problema endémico en zonas del planeta donde la alimentación se basa exclusivamente en cereales (generalmente arroz). Conseguir variedades de arroz o de otros cereales biofortificadas con hierro será una medida que ayudará a paliar la alta tasa de anemia infantil que se da en estas poblaciones, anemia que en muchos casos tiene un desenlace fatal. Un último factor a considerar es que por motivos sociales, que no científicos, existe un rechazo hacia la utilización de plantas transgénicas. Sin embargo las hemoglobinas vegetales están presentes en todas las plantas, por lo que no sería necesario insertar genes foráneos sino seleccionar variedades con una mayor expresión del gen que codifica esta proteína. En resumen, creo que mi idea es buena por que conseguiría:


- Lograr variedades agrícolas con menor requerimiento de agua.
- Producir alimentos con mayor contenido en hierro.
- Y todo esto sin necesidad de que los alimentos fueran etiquetados como OGM o transgénicos, lo que evitará un largo y caro proceso de autorización y facilitará el retorno de la investigación a la sociedad.
Modelado molecular a partir de la secuencia del gen.

Decir que este proyecto es una línea que estamos desarrollando en el laboratorio desde hace unos años. Además de una patente, ya hemos leído un trabajo fin de carrera y el mes que viene otro. Ahora mismo estamos preparando la primera publicación, a ver si conseguimos que salga antes de fin de año. En colaboración con el grupo de C. Gisbert en el COMAV ya tenemos tomates que sobreexpresan está proteína y los primeros resultados están siendo muy buenos y confirmando lo que hemos visto en organismos modelo como Saccharomyces cerevisiae y Arabidopsis thaliana.

Lo de los OGM que no sean OGM es un post que tengo pendiente desde hace tiempo, ya hablaré de ello, prometido. Si propones un proyecto que pretenda desarrollar plantas transgénicas para la agricultura te pueden decir que la aplicacabilidad del proyecto va a ser difícil por el marco legislativo europeo. Por suerte hoy la tecnología nos ha abierto algunas vías para aprovechar todo el conocimiento generado por los OGMs, que básicamente consiste en alargar y encarecer los proyectos para llegar al sitio donde ya estabas, pero mejor eso que guardar los resultados en un cajón, o publicarlos y olvidarte.

Para los que tengáis memoria, de este proyecto hablé fugazmente en Amazings 2011.

La entrega de premios es el próximo martes 5 de Junio. Al margen de la dotación económica me hace especial ilusión la cena de después con el comité asesor de la CAC, formado por varios premios Nobel, seguro que la charla es interesante. La semana que viene lo cuento. 

por esta me han dado un premio...


Votar esta anotación en Bitácoras.com

lunes, 23 de abril de 2012

Greenpeace y la mentira como estrategia de marketing (II): Luis Ferreirim

Continuamos con la historia de Greenpeace y la campaña antitransgénicos en España donde la dejamos la semana pasada. A principios de este año, a raíz del fracaso electoral de Equo y la política de puertas giratorias con Greenpeace Miren Gutiérrez y Juan Felipe Carrasco abandonaron la multinacional verde por la puerta de atrás siendo sustituidos por Mario Rodríguez y Luis Ferreirim respectivamente. Sobre Luis Ferreirim se puede decir que no tiene una carrera laboral conocida fuera del activismo. Ha pasado de poner pancartas sobre el prestige y ser multado en Gibraltar por abordaje ilegal a experto en transgénicos. Sorprendente, puesto que no tiene formación científica sino que es filósofo, eso si, especializado en filosofía del medio ambiente según se puede leer en alguna entrevista, lo cual deja a las claras que Greenpeace nunca ha tenido el más mínimo interés en justificar con argumentos científicos sus campañas. Luis además parece haber interiorizado a la perfección la política Goebbelsiana de que una mentira repetida mil veces se convierte en verdad y no se ha molestado en fingir que entiende la base científica de un transgénico, ni en informarse lo más mínimo. Simplemente miente o mete la pata. Y como muestra la entrevista que concedió a la revista OCU-compra maestra en marzo y abajo las 10 mentiras y/o errores que he encontrado en solo media página:





1) - Desconocemos totalmente sus efectos reales. Hermoso ejemplo de lo que es una falacia y frase contundente que no dice nada, puesto que se puede aplicar a todo. ¿Qué quiere decir totalmente? Yendo a los transgénicos el maíz Bt es tóxico para el taladro, el RR tolera el glifosato y por supuesto la evaluación es caso por caso y muchísimo más estricta que en cualquier otro alimento o variedad agrícola. Por lo tanto: sí sabemos que efecto tiene un transgénico. Me gustaría saber qué variedad no transgénica conocemos totalmente sus efectos. De hecho tenemos mucha más información de los transgénicos que de los que no, por eso alguna vez ha pasado que han tenido que eliminar variedades no transgénicas del mercado por ser toxicas y nunca ha pasado con un transgénico.

.2) - Ninguna ventaja para el consumidor. Otra vez mete la pata al hablar de "ninguna" pues está probado y publicado que su precio más asequible (nadie los usaría si no fuera así) y el menor riesgo de contaminación por micotoxinas en los maíces-Bt. La posibilidad de eliminar ácidos grasos "trans" o de añadir ácidos grasos omega-3 para que los consumidores dispongan de alimentos más saludables ya están publicadas igual que el trigo sin gluten, solo falta la lenta autorización. Que dicho sea de paso, es tan lenta entre otras cosas, debido a su presión. O sea, que se puede decir que si no hay más transgénicos en el mercado, con más ventajas, es por culpa suya. Me gustaría también que le dijera a un diabético que la insulina transgénica no tiene ninguna ventaja o al padre de un niño celíaco que piensa que el trigo sin gluten no supone ninguna ventaja.

3) - Evaluación de riesgos "basada en exámenes solo de tres meses". Mentira cochina. No es cierto, pues los estudios necesarios para respaldar una solicitud suelen durar entre 5 y 10 años. Algunos estudios de seguridad alimentaria evalúan los efectos de ingestiones repetidas durante 90 días, lo que representa 90 días más que la mayoría de las evaluaciones con mejoras convencionales, pero otras evaluaciones de efectos sobre el medio ambiente pueden durar varios años (con un coste total de 100 millones de euros). Por otra parte, la duración de la exposición alimentaria a proteínas cuya vida media en jugos gástricos simulados no llega a medio minuto podría ser estudiada perfectamente con estudios durante 1-2 semanas (pues los metabolitos son naturales y hasta la fecha coinciden los resultados de ambos tipos de estudios).

4) - "El incremento que han experimentado algunas enfermedades como el cáncer está muy desarrollado con la presencia de agentes químicos". Si se refiere a los agentes químicos usados en agricultura es rotundamente falso, pues los productos con estas características se prohibieron hace décadas o nunca han estado autorizados. Además esto no tiene ninguna relación con los OGM, simplemente es echar porquería gratuitamente. Total, la gente que paga la cuota de Greenpeace se cree todo lo que les decimos.



¿Es el más indicado para hablar de transgénicos?


5) - "El cultivo de OGM requiere grandes cantidades de agrotóxicos". Para empezar los agrotóxicos no existen (nadie ha pretendido autorizar un producto que mate el campo...) pero si se refiere a los insumos o fitosanitarios, también es mentira, partiendo de la base que no puede generalizar ¿Qué transgénico? Muchos de los aprobados realmente necesitan menos fitosanitarios o bien reducen el uso de insecticidas (caso de las variedades-Bt de maíz, algodón o soja) o bien aumentan la tolerancia a ciertos herbicidas con menor peligrosidad que los usados en cultivos convencionales.

6) - "Los OGM dañan los ecosistemas". Falso; ver las Opiniones científicas de EFSA caso por caso, no hay ninguno registrado. ¿Puede citar algún ecosistema dañado? ¿Algún problema medioambiental? Mentira y punto.

7) - "potencian la deforestación". Falso, pues aumentan la eficiencia productiva (ver informe ISAAA) y por tanto la presión sobre los espacios naturales es menor. Curiosamente un cultivo con menor eficiencia sí que potencia la deforestación, como por ejemplo, los cultivos ecológicos.

8) - "limitan la soberanía alimentaria". Tampoco es cierto, pues la soja fue domesticada por agricultores chinos hace miles de años y hoy China es el primer país importador de soja MG o convencional, sin que a nadie se le ocurra decir que ha perdido su soberanía. Al contrario, Argentina ha conseguido mejorar su economía y no depender del FMI ni del banco mundial gracias al cultivo de la soja OGM, así que vamos, ni de coña, siempre y cuando suponiendo que este señor sepa qué es lo de la soberanía alimentaria.

9) - "una amenaza para nuestro futuro"- No, hombre, no, pues a nadie se le obliga a sembrar o comer soja MG. Los transgénicos son simplemente herramientas adicionales para los que quieran usarlas. Al contrario, si los agricultores las usan es porque son un beneficio y más cuando empiecen a llegar los alimentos funcionales.

10) - "Tolerancia cero" para el etiquetado de alimentos. Vale, muy bien, pero de momento los huevos ecológicos están cargaditos de dioxinas y ellos callados. ¿Qué efecto tiene sobre nuestra salud el maíz Bt respecto del convencional? pues que seguro que no tiene micotoxinas y el convencional puede (el ecológico seguro). ¿Por qué no pedimos tolerancia cero con las micotoxinas?  sí, esas que hubo que aumentar el umbral  porque se retiraban todas las partidas de maíz ecológico.




En la revista placet también realizó una entrevista en que repite los mismos argumentos, o mejor dicho, las mismas mentiras y dice alguna más. Solo voy a comentar una:



“Hay ciertas promesas que hicieron las empresas de transgénicos, que se hicieron desde que empezaron... que iban a sacar variedades resistentes a sequía o a los suelos altos en salinidad etc, sin embargo hace más de 15 años y no han sacado ningún transgénico con esas características. No hay transgénicos resistentes a sequías o a terrenos desfavorables ni existen estudios que comprueben la mayor productividad de los transgénicos respecto a los convencionales”


Aquí demuestra que ni siquiera se esfuerza en ganarse el secreto (e imagino que generoso) sueldo que Greenpeace le paga informándose un mínimo. Si hubiera leído este blog sabría que más gorda no la puede haber dicho. Resumiendo diré que los transgénicos tolerantes a estrés abiótico (sí, mi campo de estudio y lo que parece querer decir cuando habla de salinidad o sequía) son técnicamente mucho más complicados que los que están en el mercado desde hace 15 años. La dificultad es que a priori no sabemos qué gen utilizar. No obstante hace mucho tiempo que tenemos resultados en laboratorio e invernadero y bastantes ensayos de campo. Solamente poniendo “drought transgenic crops” pubmed da 64 resultados (con que no había ninguno ¿eh?). Pero es que ni siquiera puede decir que son resultados que no están disponibles. Desde el año pasado se comercializa una variedad de maíz tolerante a sequía. Y quizás convendría recordar que en los invernaderos experimentales que destrozó Greenpeace Australia se investigaba trigo tolerante a sequía… o sea que igual estas variedades están tardando en estar disponibles porque Greenpeace se dedica a destrozar los experimentos. Veremos en cuantas entrevistas repite el argumento de que no hay transgénicos tolerantes a sequía.

Por lo tanto sobre Luis Ferreirim queda claro que, una de dos: o no tiene ni idea (no descartable dada su escasa formación en el tema) o lo peor, sí que sabe de lo que está hablando y miente a sabiendas. No sé cuál de las dos opciones me indigna más teniendo en cuenta que Greenpeace España es una organización que controla 7 millones de euros de presupuesto anual. Además hay que tener en cuenta que este señor es al que llaman los medios de comunicación cada vez que hay una noticia sobre transgénicos o el que se sienta a negociar con el ministerio la política de transgénicos. A la vista de sus declaraciones ¿Está capacitado para ello? ¿Greenpeace no tiene a nadie mejor? ¿No haría falta una formación o una trayectoria profesional constrastable? ¿Poner pancartas y gritar fuerte es suficiente curriculum para influir en decisiones que van a afectar a la agricultura, la ciencia, la economía y al final, a todos? Detalles como este explican que Europa esté perdiendo peso político en el mundo.

PD: Miren Gutiérrez y Juan Felipe Carrasco parecen desaparecidos en combate. Si les apetece comentar su salida de Greenpeace les ofrezco este modesto blog… ¿o habrán firmado cláusula de silencio?

Sobre por qué está tardando tanto el trigo transgénico, este vídeo es bastante explicativo:


Votar esta anotación en Bitácoras.com

jueves, 19 de abril de 2012

Próximas convocatorias

Después de una pequeña tregua pascuera tengo dos conferencias en breve. El próximo viernes 20 de abril a las 20:00 en la casa de la cultura de Xàbia hablaré de "aditivos, transgénicos y miedos alimentarios" Organizado por la agrupación Meridià Zero y patrocinado por el ayuntamiento de Xàbia. Huelga decir que esta charla me hace bastante ilusión por lo de tratar de ser profeta en mi tierra o dar la charla a menos de 10 km de mi ciudad natal.

El próximo martes 24 de abril estaré en La Casa Encendida en Madrid, en el evento Ciencia en Redes, organizado por la AECC (Asociación Española de Comunicación Científica) hablando de "Las ventajas de un científico que está on line".

Y ya os adelanto que en Noviembre estaré en El Ser Creativo hablando sobre transgénicos y alimentación del futuro y participando en un debate sobre "¿Somos lo que pensamos o lo que comemos?" con Ferran Adrià, Jose Carlos Capel, Elsa Punset, Mario Alonso Puig y Michael Shermer, moderado por Manuel Campo Vidal, no direis que no tiene morbo.

Votar esta anotación en Bitácoras.com

martes, 10 de abril de 2012

Física, Química y antropología de la paella


Normalmente la pascua y la semana siguiente, conocida como la semana de San Vicente en Valencia y que también es festivo para las escuelas, marcan el inicio de la temporada de paellas campestres, tradición de honda raigambre en Valencia y exportada (o según algunos pervertida) en el resto de España y de Europa. La antigua tradición popular dictaba que recios varones (ya en vías de extinción) que en casa eran incapaces de fregar un plato o freír un huevo hacían de maestros paelleros y no dejaban que se acercara ninguna mujer. Por lo tanto lo primero que hace falta para la paella campestre es un idiota dispuesto a currar y a sudar mientras todos los demás disfrutan del día en el campo. La única recompensa que le enjabonen su ego dicéndole que le salen muy buenas y así pasar por alto que estaban acabando con las existencias de la nevera portátil mientras uno curraba. la alternativa es hacerla entre varios, que sistemáticamente se pelearán a cada paso y a los cuales será muy divertido observar desde una prudente distancia.


¿Paella valenciana? Va a ser que no.


Ya tenemos a los sujetos de estudio antropológico, vamos a la química. Lo primero para hacer una paella es elegir los ingredientes. Aquí empiezan las perversiones. Los muy puristas solo admiten como acompañamiento del arroz, pollo, conejo, judías planas, garrofones (alubias grandes) y caracoles. Como especias únicamente azafrán, romero, una cucharada de tomate triturado y ajo. Bajo determinadas circunstancias se puede llegar a admitir alcachofas (si estás en Benicarló) que le dan a la paella un peculiar tono entre verde oscuro y negro, costilla de cerdo o pato. Incluso sería admitida una que era muy típica de Sueca en tiempos de postguerra con ratas de agua. También las patas de pollo eran un ingrediente usual de la paella en aquella época. Nada más. Una paella con gambas, guisantes, espárragos, pimiento, chorizo, mejillones, guisantes, calamares, bacalao etc…. es como ponerse sandalias con calcetines, no está prohibido por ley, pero debería. Igualmente extraño es preparar una paella para cenar, hay algo que parece vulnerar el orden del universo en ese acto. En Valencia podemos tolerar políticos corruptos que financian grandes eventos de dudoso retorno, tener los peajes de Autopista más caros de España sin apenas alternativas, darle mayoría absoluta a un partido y que luego este vote en contra del corredor mediterráneo y un largo etcétera de agravios y falta de autocrítica, pero no una paella con alguno de los ingredientes mencionados. La mejor prueba de ello es que difícilmente alguien de Valencia pide paella en un restaurante forastero o tratad de invitar a alguien de Valencia a paella cuando está fuera de Valencia, pondréis a prueba su amistad.


error: demasiado arroz
Bueno, aquí no acaban los dilemas. Se supone que la mejor paella es la que se hace con leña de naranjo. Aún a riesgo de levantar alguna ira diré que no tengo demasiado claro que esto influya en el sabor, más allá de la carbonilla que le puede caer a la paella. No es lo mismo el sabor de la carne que se hace directamente en la brasa que en una sartén, pero en este caso, calientes la paella con leña de pino, de naranjo o con gas, lo que está en contacto con el arroz siempre será la paella. Puesto que he probado paellas excepcionales hechas en fuego de gas me atrevo a decir que sobre las paellas a leña hay más leyenda que hechos científicamente constatables. Al margen de lo entretenido (y difícil) que es tratar de ajustar el fuego con tizones ardiendo. Continuamos con la física. El primer paso será poner un poco de aceite que además nos servirá de nivel para ver si la paella está equilibrada. Si el aceite se desplaza hacia un lado hay que mover el soporte hasta conseguir que se quede inmóvil en el centro. Una vez se calienta se sofríe la carne y volvemos a la química. Un sofrito rápido y a fuego vivo de la carne sirve para que la reacción de Maillard entre los azúcares y las proteínas le de el típico color dorado, pero además tiene otra virtud, sirve para sellar y dificultar que se pierda el agua que hay en los tejidos, sobre todo los trozos grandes, por lo que luego, al hervir, se quedará más jugoso y tierna por dentro. Una vez sofrita la carne se añade la judía plana y el garrofó (alubia grande y plana) y por último el tomate, el ajo y el hígado de pollo y conejo. Aquí es cuando viene el segundo dilema. Ya he comentado que alguien de Valencia difícilmente comerá paella fuera de Valencia, pero dentro de la misma Valencia existen dos escuelas irreconciliables. Hay una línea Maginot que se extiende desde el sur de la Albufera hasta el interior pasando por al hoya de Buñol y acabando en Requena al sur de la cual el arroz se fríe junto con la carne y la verdura. Al norte después de sofreir la carne y la verdura se echa el agua para que el caldo se haga en la misma paella. En el sur argumentan que si no sofríes el arroz no sabe a nada, en el norte que el sofrito no le aporta sabor y que te obliga a hacer el caldo a parte. Si alguien ha tenido al experiencia de intentar hacer una paella con gente de las dos zonas puedo asegurar que eso si que es un conflicto y no los de la ONU.






Asumimos que estamos en la zona norte y después del sofrito añadimos el agua y hacemos el caldo en la misma paella. Desde el punto de vista químico no es diferente de un cocido normal, con al peculiaridad de que al ser carnes magras no habrán demasiados triglicéridos, por lo que no se formará la capa de grasa, ni por supuesto espesará por que apena hay colágeno. La gracia es que hierva al menos una hora, en el transcurso de la cual se añadirá el azafrán y una rama de romero que se quitará una vez haya dado el sabor. Llega el momento clave, el arroz. Por ley no escrita tiene que ser de grano corto, es decir de tipo japónica. Tratar de hacer una paella con arroz de grano largo (indica) es un sacrilegio mayor al de poner espárragos, aunque como dije en Los Productos naturales ¡vaya timo! yo no pienso morirme sin hacer una paella con arroz dorado, aunque me cueste el destierro. Las variedades de arroz útiles para la paella son el senia, bahia, albufera y bomba. Encontrar el punto del arroz es el factor clave en la paella. El arroz está formado básicamente por almidón, (cadenas largas de azúcares) con una zona más compacta en el centro que es la denominada perla. El almidón es una estructura que por una parte le permite a la semilla almacenar la energía necesaria para germinar y por otra está empaquetado de forma que es impermeable al agua, lo que protege al embrión de la humedad. Al hervir lo que hacemos es romper este empaquetamiento del almidón por un proceso llamado gelatinización, además el caldo entra en la estructura por lo que el arroz recoge el sabor. No obstante el almidón puede tener dos formas lineal (llamado amilosa) o ramificado (amilopectina). Un arroz alto en amilopectina dará un arroz que al hervirse quedará pegajoso, pero que absorberá el sabor del caldo. Por el contrario un arroz alto en amilosa se quedará compacto y firme después de hervido, pero le costará más absorber el sabor. El arroz ideal para la paella es el que tenga un porcentaje intermedio entre estos dos tipos de almidón, de forma que si hierve poco tiempo el arroz se quedará duro y sin sabor, pero si hierve demasiado el arroz perderá la estructura y se quedará como una cataplasma compacta, con una textura propia del risotto italiano, pero no de una paella, que se tiene que quedar con el grano suelto. Por cierto, que para el risoto el mejor arroz es el arborio, con una estructura muy lábil y altísimo contenido en amilopectina. El arroz tipo bomba tiene una estructura firme y es el más rico en amilosa, lo que provoca que no se haga pastoso a pesar de hervir demasiado. ¿Qué proporción de caldo y arroz hay que poner? Depende de muchos factores. La medida general es de dos tazas por taza de arroz, redondeando hacia arriba o añadiendo dos tazas de agua más. Hay que considerar la dureza del agua, es decir la concentración de calcio y magnesio. Las aguas duras hacen que cueste más gelatinizar el almidón, por lo que necesitaremos más caldo, pero el arroz se quedará más firme. Siendo puristas también hay que considerar el tiempo atmosférico, en días de buen tiempo la presión atmosférica es más alta y el agua hierve a más temperatura por lo que necesitaremos menos caldo, en días nublados hará falta un poco más, por la menor presión atmosférica. Al hervir conviene que toda la apella arda por igual, algo que se ve fácilmente por que el arroz sirve para romper las burbujas de hervor haciéndose estas pequeñas y dispersas, lo que nos sirve de termómetro, si en alguna zona no hay burbujas conviene acercar el fuego, pues es señal inequívoca que la temperatura es menor que en otras zonas de la paella.


Paella según un libro de cocina inglés.  Esto si que es una ofensa y no Gibraltar.
Llegamos al momento cumbre, cuando el arroz está a punto de beberse todo el caldo, un error en los cálculos del radio arroz/caldo puede subsanarse con medidas desesperadas. Demasiado caldo obligará a subir el fuego para hacer que se evapore más rápido. Poco caldo al sur de la línea Maginot puede subsanarse añadiendo más caldo, no obstante, al norte, añadir agua redundaría en un peor sabor por lo que hay que bajar el fuego al mínimo o en el peor de los casos taparla con papel de aluminio para que se concentre el calor y se gelatinice antes. A pesar que el caldo de paella es mucho más ligero que un caldo de cocido, en la superficie del caldo se forma una especie de capita fina y uniforme, el tejuelo, debida a los fosfolípidos de la carne. Este tejuelo lleva consigo las moléculas solubles en lípidos, muchas de las cuales tienen relevancia en sabor. Al sacar la paella del fuego y dejarla reposar formará una capa imperceptible en la superficie. Al comernos los granos de la superficie esta capa se funde en la lengua dando un sabor mucho más intenso que el resto de la paella, por eso una paella, para estar exquisita, la capa de arroz no debe sobrepasar un dedo de espesor, por eso la medida de arroz para una paella debe ser una línea fina que cubra un diametro, nunca más de eso. Las paellas con una capa de arroz gorda suelen tener menos sabor debido a que los fosfolípidos se quedan en al superficie. Existe un segundo núcleo de sabor en la paella que está en el fondo, el socarrat, que son los granos de arroz más tostados. La reacción de Maillard les confiere un sabor y una textura crujiente peculiar y muy apreciada. No conviene dejar que la paella se queme en exceso puesto que el socarrat empieza a desprender sabores desagradables y benzopirenos, moléculas que al ser metabolizadas en el interior de las células por el sistema oxidativo microsomal (responsable de eliminar moléculas extrañas de nuestro organismo) produce especies muy oxidantes. Otra dificultad para una paella sublime es encontrar el punto justo del tostado del arroz. Existe un tercer punto de sabor, muy escondido. Si se hace el caldo en la paella (zona norte) en los bordes se queda una capa de caldo seco a medida que se va consumiendo. Un poco antes que el arroz acabe de coger el punto conviene rascarla y añadirla al poco caldo que quede, dará un sabor ligeramente tostado muy agradable.


Considerado el mejor, aunque el Senia no está a la zaga
Pues nada disfrutad de una buena paella ahora que viene el buen tiempo y no pongais muchas cosas raras, recordad que lo importante es que el arroz esté bueno. Por último un chiste de paellas. ¿En que se parece X a una paella? En que siempre sale mejor fuera de casa. Dejo que vuestra imaginación asigne a X la identidad que le parezca.

PD: Y todo esto se me ocurrió haciendo una paella a leña (si, yo soy el idiota) que por cierto, me salió exquisita.

PD2: Y con este post participo en la XIV edición del carnaval de química, que se aloja en el blog Educación Química.

PD3: y también en la XXX edición del carnaval de la física.
Votar esta anotación en Bitácoras.com