Mostrando entradas con la etiqueta Comunicacion. Mostrar todas las entradas
Mostrando entradas con la etiqueta Comunicacion. Mostrar todas las entradas

jueves, 5 de abril de 2012

Las dioxinas de los huevos (ecológicos)

Uno de los aspectos que más criticas suscitó del libro Los productos naturales ¡Vaya Timo! es todo lo relacionado a denunciar los problemas de seguridad alimentaria relacionados con el consumo de productos ecológicos. Y es lógico. Según un reciente informe financiado por el ministerio y realizado por la consultoria GFK y la empresa FOCO el 51% del consumidor de producto ecológicos no lo hace por el medio ambiente sino pensando que serán mejores para su salud. Solo un 13% lo hace por respeto al medio ambiente, un 10% por que crea que tienen mejor sabor y un 5% por motivos de conciencia. Curiosamente entre los consumidores tenemos un 15% de clase alta y un 19% de clase media alta. Como se ve un claro sesgo a favor de las rentas más altas, puesto que el 34% de la sociedad no pertenece a la clase alta o media alta y más en estos tiempos donde ser de clase media-media ya se considera un éxito ¿pillais la idea?. Se puede decir sin ambages que la agricultura ecológica no les ofrece lo que están buscando, pero parece que no se han enterado. Analizadas en global las cualidades nutricionales de los productos ecológicos son similares a las convencionales. Por lo tanto están pagando un sobreprecio que no está justificado en función de lo que están recibiendo. Vamos al tema de la seguridad. Los accidentes ocurren y en agricultura ecológica también. El ejemplo más reciente es el de Alemania de esta primavera. El problema es cuando no es un accidente, sino un hecho rutinario o un goteo continúo año tras año. En proporción las alarmas por E. coli o micotoxinas son más altas en agricultura ecológica, debido a los sistemas de producción, muy poco eficientes para hacer frente a estos problemas. Pero no son los únicos, en Alemania, y debido a que están escarmentados después de la última alarma y la pésima gestión que hicieron han aumentado los análisis sobre este tipo de producción, y claro, empieza a notarse lo que ya sabíamos, que no es verde todo lo que reluce.




En este caso han sido las dioxinas de una producción bio. Aquí está la noticia en Der Spiegel y la nota oficial del gobierno de Renania del norte - Westfalia (la zona donde está Colonia y Düsseldorf). Aqui os dejo la traducción de la nota oficial. (Gracias David, mi alemán Suizo macarrónico y oxidado da para ir al supermercado y poco más). 



El ministerio de protección del clima, medio ambiente, agricultura y proteccion de la naturaleza y los consumidores informa:


En unas inspecciones llevadas a cabo en una granja BIO en NRW (Renania del Norte Westfalia) se han constatado niveles elevados de PCB. Primero se detectaron los niveles a través de los análisis llevados a cabo por la propia granja en un laboratorio privado. En consecuencia se cogieron y analizaron muestras por parte de las autoridades. La oficina de química y veterinaria de las regiones Munsterland-EMscher-Lippe encontraron valores elevados de PCB. Entre los valores detectados estaban cantidades que sobrepasaban entre tres y seis veces los niveles máximos permitidos. Todos los huevos con alto contenido en PCB provenían de dos sitios de producción de los cuatro que tiene la compañía BIO. Por ultima vez se levaron huevos de esta granja al mercado el 7 de Marzo. La fecha de caducidad de dichos huevos era el 31 de Marzo. Los huevos que se produjeron después de esa fecha están “confiscados” y no están autorizados a ser vendidos.


Como ha llegado el PCB hasta los huevos sigue sin aclararse, pero las investigaciones para aclararlo van a un ritmo frenetico. Además se están haciendo análisis a los huevos de los dos sitios de producción que no habían dado positivo, para ver si son seguros para su consumo y pueden venderse. Durante la investigación se analizo el pienso y no se pudo detectar ningún valor elevado de PCB. El consumo de alimentos con dioxinas puede provocar daños a la salud a medio y largo plazo. Un peligro “agudo”por el consumo de estos huevos no es probable.


Las autoridades investigan si el laboratorio privado siguio sus obligaciones de comunicar a tiempo este hallazgo a las autoridades.

Este año el huevo de pascua (ecológico) viene con sorpresa... ¡¡¡DIOXINAS!!!
Como suele pasar en estos casos, la prensa y los gobernantes han utilizado la manga ancha habitual en estos casos. El derecho a la información del consumidor así como el principio de precaución han quedado en segundo plano en aras del buen rollo ecológico. No se ha hecho público el nombre de la marca ni la empresa. Los grupos ecoentusiastas exigen listas negras de campos con transgénicos y que se etiquete todo lo relacionado con ellos. Sin embargo una empresa distribuye huevos contaminados y hay que protegerla, por eso no se le dice al consumidor que marca es, no demos mala imagen de la Ecoindustria, aunque eso signifique que el consumidor no pueda saber que empresa no hace sus deberes. Un doble rasero muy típico en la prensa y muy diferente a cuando informan de algo relacionado con transgénicos. Por supuesto ninguna organización de consumidores, organización ecologista, o cooperativa agroecológica se hará eco de la noticia. Silbidito disimulado y mirar a otro lado, pero luego repetiran todos los tópicos sobre los transgéncios, aunque sean falsos.

En España ya tuvimos un caso de huevos ecológicos contaminados por dioxinas, que no fue descubierto por ninguna inspección ni ningún control sanitario, sino por el programa de televisión "El Escarabajo Verde". Parece que la inspección no fue demasiado efectiva, algo que en agricultura ecológica pasa muchas veces,en España  y en Estados Unidos. 

Yendo al detalle las dioxinas son uno de los caballos de batalla de los defensores de la agricultura ecológica y los quimiofobos en general. Las dioxinas fueron el principal vertido en la catástrofe de Seveso en Italia y desde entonces se ha quedado en el inconsciente colectivo como que son lo peor de lo peor. Es cierto que son extremadamente tóxicas para algunos animales, entre ellos los cobayas, pero su toxicidad en humanos es bastante baja y el principal efecto a corto plazo sería el acné. El problema viene de que son muy estables en el medio ambiente y se incorporan a la cadena alimentaria. A largo plazo y en una exposición continuada si que pueden presentar problemas más serios. Por lo tanto, de todos los contaminantes, no es el peor ni el que más problemas para la salud podría causar... pero es curioso que la principal fuente de esta contaminación sean los huevos ecológicos, y los entusiastas de la agricultura ecológica denunciando la paja en el ojo ajeno. Pues nada, cuidado con el huevo de Pascua ecológico, no tenga una sorpresa desagradable.

PD1: Y con esta entrada participo en la XIV edición del carnaval de química, que en esta ocasión se aloja en el blog Educación Química, de Bernardo Herradón.
Votar esta anotación en Bitácoras.com

miércoles, 15 de febrero de 2012

Radicales Libres: Shakespeare in the lab... a veces.

Mi Monsanto particular se llama @aberron y de vez en cuando hace de intermediario para que alguna editorial me regale algún libro. En este caso ha tenido el detalle de regalarme "Radicales Libres" de Michael Brooks, editado por Ariel, con el riesgo de que luego publique en este blog lo que opino de él.

Leyendo el libro me vino a la cabeza una anécdota con un amigo canadiense muy fan de South Park, serie que a mi me deja bastante indiferente. Según él solo ver a los niños hablando como carreteros ya hacia que se partiera de risa. Claro, ese es el problema le repliqué. En España nadie se escandaliza por que un niño suelte palabrotas, solo tienes que ir al patio de un colegio.

El libro tiene un título horrible y confuso "Radicales Libres" que parece que te vaya a hablar de la dieta Dukan, pero no. Describe anécdotas de los grandes cientificos y de como en el proceso para realizar sus descubrimientos han saltado por encima de la ética y de las normas. Muchas anécdotas son ciertas, aunque algunas un poco cogidas por los pelos para entrar en la teoría. En ciencia, como en cualquier gremio, hay de todo. Quizás un lector no relacionado con la ciencia puede escandalizarse cual canadiense oyendo a un párvulo cantar "Eres un cabrón hijodeputa", pero este factor sorpresa deja bastante frío a cualquiera que conozca minimamente el mundillo. Dicho esto, a mi juicio el autor cae en la falacia de la parte por el todo. Pensar que un laboratorio solo es un teatro shakespiriano donde se desatan las más elementales pasiones humanas no es del todo cierto. Obviamente los cientificos son humanos y como decía Shylock en el mercader de venecia "If you prick us, do we not bleed? if you tickle us, do we not laugh? if you poison us, do we not die?" y por supuesto las pasiones humanas tienen su presencia y su importancia, más si tenemos en cuenta que a diferencia con otros gremios pasas muchas horas en un espacio reducido. No obstante, leyendo el libro uno puede llegar a pensar que para ser premio Nobel tienes que drogarte, experimentar contigo mismo o con menores sin autorización, robar las ideas de un colega o asesinar a alguien. Estas cosas pasan, pero también hay excelentes científicos que son amantísimos padres de familia o anodinos adictos al trabajo que de vez en cuando van al cine o corren por el parque. Es más, casi que diría que estos últimos son mayoría. 

Un ejemplo de estas exageraciones es cuando habla del efecto de las drogas en los descubrimientos científicos. Uno puede concluir que con un chute de LSD te conviertes en premio Nobel cuando la realidad es que quien tiene ideas brillantes las tienen con o sin LSD. Un mediocre que se droga no se convierte en un genio, es un tonto drogado. Por reducción al absurdo, dada la gran cantidad de gente que consume drogas, si esto fuera verdad y el LSD aumentara tanto la creatividad, cada fin de semana nuestra civilización rebosaría de ideas brillantes, pero no parece el caso. El autor cuenta la conocida anécdota del famoso sueño o desvanecimiento de Kekulé que le sirvió para descifrar la estructura del benceno. Yo siempre les cuento esta anécdota a mis alumnos y les incidó en que la moraleja es que si trabajas en un laboratorio de química orgánica, asegúrate que la ventilación sea adecuada.

Yendo a la parte más científica, es cuestionable alguna que otra afirmación que hace sobre el tema de los priones, sobre todo cuando deja abierta la puerta a la intervención de acidos nucleicos y también es muy pueril el tratamiento que hace del DDT y de la figura del Rachel Carson. Partiendo de unas premisas correctas (escasas evidencias científicas y fuerte componente emocional) justifica su actitud sin ninguna referencia a los multiples efectos negativos y al costo en vidas humanas que ha tenido hacer caso de forma acrítica a sus postulados. De hecho menciona el libro "Merchants of Doubts" cuyo capítulo dedicado al DDT es de vergüenza ajena (ya le dedicaré un post).

Dicho esto, la lectura es agradable, con anécdotas interesantes, aunque alguna un poco cogida por los pelos. Tampoco puedo negar que me tocó la fibra sensible el párrafo dedicado al Barça, en el cual el autor demuestra que ha entendido el concepto de "més que un club", algo que la caverna mediática madrileña no ha conseguido en 50 años (¿a que os he dejado intrigados?). 

Lo dicho, que la lectura vale la pena, principalmente para el lector ajeno al mundo de la ciencia y un poco más crítico para un lector no tan ajeno. Aberron, cuando gustes el siguiente.
Votar esta anotación en Bitácoras.com

miércoles, 28 de diciembre de 2011

He fichado por una ONG medio ambiental

Estimados lectores, tengo el placer de anunciaros en exclusiva que después de varias semanas de negociaciones he fichado como community manager y asesor de comunicación de una importante ONG centrada en el activismo medio ambiental y con presencia en más de 50 países. Mi labor será la de redactar todos los comunicados que se emitan por Facebook y Twitter, así como revisar todos los comunicados oficiales que partan de la organización, sobre todos los referidos a temas biotecnológicos. En breve firmaremos el contrato y haré públicos los detalles concretos. El puesto es compatible con mi actual trabajo como profesor de Universidad e investigador en el IBMCP. El motivo del fichaje es que la organización había recibido numerosas quejas por el escaso rigor y numerosas incorrecciones de sus comunicados, que desvirtuaban el mensaje que proponían transmitir. A partir de ahora seré el responsable de la comunicación, por lo que intentaré que desde el punto de vista científico toda la información transmitida sea correcta, y si no, será culpa mía.

Aprovecho la ocasión para desmentir los rumores que han circulado en la red de que voy a sustituir a Miren Gutierrez al frente de Greenpeace-España. Despues de tener directores generales con perfil periodistico (la propia Gutierrez) o profesional de las movilizaciones (Juantxo López) y para evitar que este cambio acabe en los tribunales como pasó con Xavier Pastor, parecía un cambio interesante de estrategia buscar a alguien con una mínima formación científica, pero parece que no va ser el caso.

Desmentido: no voy a sustituir a Miren Gutierrez en Greenpeace España.
PD: Esta entrada es mi aportación a la hermosa festividad del Día de los Inocentes.
Votar esta anotación en Bitácoras.com